El proyecto Horizonte Europa reúne a ciudades, investigadores, empresas y autoridades regionales para probar modelos de sistemas alimentarios circulares concebidos para su reproducción en toda Europa
- CIRCULANDIA es un proyecto de Horizonte Europa dotado con 9,6 millones de euros que se desarrollará entre 2026 y 2030
- La iniciativa conecta la agricultura regenerativa, los sistemas alimentarios locales y los envases reutilizables dentro de un único marco de economía circular
- El consorcio reúne a 35 organizaciones de 12 países europeos
- Las acciones piloto abarcarán la salud del suelo, el secuestro de carbono, la agricultura urbana, los flujos biológicos y los envases reutilizables para comida para llevar
- Un modelo de reproducción en tres etapas trasladará las soluciones desde las ciudades piloto hasta las ciudades replicadoras y las regiones multiplicadoras
- Lille Métropole probará enfoques para la restauración del suelo y la gestión circular de los recursos
- El proyecto respalda objetivos más amplios de la UE en materia de circularidad, acción climática, suelos saludables y reducción de los residuos de envases
- Su valor a largo plazo dependerá de que los resultados de los proyectos piloto puedan reproducirse con éxito en diferentes regiones europeas
(NOTICIAS) HELSINKI, 11-ago-2026 — /EuropaWire/ — Un nuevo proyecto europeo de investigación e innovación pretende abordar la sostenibilidad de los sistemas alimentarios como un problema interconectado, en lugar de como un conjunto de desafíos independientes, reuniendo la agricultura regenerativa, las cadenas locales de suministro alimentario y los envases reutilizables dentro de un único marco de economía circular.
CIRCULANDIA, coordinado por la organización finlandesa CLIC Innovation, comenzó oficialmente el 1 de mayo de 2026 y está previsto que se prolongue hasta el 31 de octubre de 2030, según la ficha del proyecto publicada por la Comisión Europea en CORDIS. El proyecto tiene un coste total de 9,63 millones de euros, incluidos aproximadamente 9 millones de euros de financiación directa de la Unión Europea a través de Horizonte Europa.
El Consejo Regional de Helsinki-Uusimaa, que anunció la iniciativa en un comunicado de prensa publicado por EuropaWire, describió el proyecto como un intento de abandonar los modelos convencionales de producción-consumo-residuos y sustituirlos por sistemas circulares capaces de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, mejorar la salud del suelo y la biodiversidad, acortar las cadenas de suministro alimentario y reducir los residuos de envases.
En el núcleo de CIRCULANDIA se encuentran tres ámbitos interrelacionados que con frecuencia se abordan por separado: la agricultura regenerativa, la producción y distribución local de alimentos y los envases reutilizables para comida para llevar. La información oficial sobre el proyecto publicada por CLIC Innovation señala que el objetivo es desarrollar soluciones que funcionen en el conjunto de los sistemas alimentarios urbanos y regionales, en lugar de optimizar componentes individuales de manera aislada.
Anna Tenhunen-Lunkka, responsable de Economía Circular de CLIC Innovation y coordinadora del consorcio
Anna Tenhunen-Lunkka, responsable de Economía Circular de CLIC Innovation y coordinadora del consorcio, estableció la misma distinción al anunciar el proyecto. En una publicación en LinkedIn, explicó que CIRCULANDIA había sido concebido deliberadamente para conectar ámbitos que normalmente se abordan por separado y describió su objetivo más amplio como la transformación del funcionamiento de los sistemas alimentarios en su conjunto, en lugar de limitarse a mejorar componentes individuales.
Del carbono del suelo a los recipientes para comida para llevar
La amplitud de este planteamiento queda reflejada en las demostraciones previstas.
Según CLIC Innovation y el anuncio original del proyecto, las actividades incluyen la ampliación de los sistemas de monitorización remota utilizados para verificar el secuestro de carbono, la introducción de prácticas regenerativas en terrenos agrícolas de titularidad municipal, la recuperación y el aprovechamiento productivo de flujos biológicos secundarios infrautilizados, la demostración de modelos de agricultura urbana y el establecimiento de ecosistemas locales de envases reutilizables. La participación de los consumidores en los sistemas reutilizables para comida para llevar constituye otro de sus componentes.
La información publicada por la Red Europea de la PAC ofrece detalles adicionales sobre el funcionamiento previsto de estas líneas de trabajo.
Los proyectos piloto de agricultura regenerativa involucrarán a agricultores y autoridades públicas y tendrán como objetivo mejorar la salud del suelo, aumentar el secuestro de carbono y devolver a las tierras agrícolas los nutrientes procedentes de flujos biológicos secundarios disponibles localmente. Se utilizarán herramientas digitales de monitorización para apoyar la implantación y verificación de las medidas.
Por su parte, la línea dedicada a los sistemas alimentarios incluirá previsiblemente centros alimentarios, producción urbana de alimentos y nuevos modelos de gobernanza y negocio que conecten a productores, municipios y consumidores. La contratación pública sostenible también se identifica como una herramienta para fortalecer los mercados locales y acortar las cadenas de suministro.
En materia de envases, CIRCULANDIA prevé realizar demostraciones a escala urbana con la participación de empresas y consumidores, incluidos sistemas logísticos, modelos operativos e incentivos destinados a fomentar alternativas reutilizables frente a los envases desechables para comida para llevar.
Este trabajo llega en un momento importante para el mercado europeo de los envases. El Reglamento de la UE sobre los Envases y Residuos de Envases entró en vigor en febrero de 2025 y comenzará a aplicarse, con carácter general, el 12 de agosto de 2026. Entre otras medidas, el reglamento introduce nuevos requisitos relativos a la prevención y reutilización de los residuos de envases. Los restaurantes y cafeterías deberán permitir que los clientes utilicen sus propios recipientes para alimentos y bebidas para llevar a partir de 2027 y ofrecer envases reutilizables para comida para llevar desde 2028, con arreglo a las disposiciones detalladas y excepciones contempladas en el reglamento.
CIRCULANDIA no se presenta como un programa de cumplimiento normativo, pero el momento elegido implica que sus experimentos con sistemas reutilizables se desarrollarán mientras las empresas y los municipios europeos se adaptan a un entorno normativo en materia de envases sustancialmente diferente.
Un proyecto concebido para extenderse a otros territorios
La reproducción de las soluciones ocupa un lugar central en el diseño de CIRCULANDIA.
En lugar de limitar las demostraciones a un grupo fijo de emplazamientos piloto, el consorcio utiliza una estructura de tres etapas. Las soluciones se prueban primero en ciudades piloto, posteriormente son adaptadas por ciudades «replicadoras» y, finalmente, reciben apoyo a través de ciudades y regiones multiplicadoras, con el propósito de preparar los modelos para una adopción más amplia en otros lugares de Europa.
Tenhunen-Lunkka describió esta lógica de ampliación en LinkedIn como un esfuerzo para garantizar que las soluciones viables no permanezcan confinadas en sus lugares de origen.
La Red Europea de la PAC señala que se espera que los resultados de las demostraciones se conviertan en directrices, manuales y materiales formativos, junto con actividades de desarrollo de capacidades y transferencia de conocimientos. También se monitorizarán los efectos ambientales, económicos y sociales, y las conclusiones servirán para formular recomendaciones políticas y orientar futuras reproducciones.
Este interés por la reproducción también conecta a CIRCULANDIA con una red más amplia de iniciativas de economía circular respaldadas por la UE.
El Valle Europeo de Innovación Circular, o ECIV por sus siglas en inglés, describió CIRCULANDIA como un proyecto complementario a los programas centrados en la creación de redes regionales de innovación. En una publicación en LinkedIn, ECIV sostuvo que su propia función de conectar regiones y fomentar el intercambio de conocimientos puede desarrollarse paralelamente a proyectos como CIRCULANDIA, que avanzan hacia la demostración, prueba y reproducción de soluciones concretas.
Lille sitúa la restauración del suelo en el centro de su actuación
La participación de la Metrópoli Europea de Lille ilustra cómo este amplio marco europeo se está traduciendo en experimentación local.
La Oficina de la UE de Lille Métropole señala que la autoridad metropolitana francesa se centrará especialmente en la salud del suelo y la gestión circular de los recursos, vinculando CIRCULANDIA con su estrategia agrícola y alimentaria más amplia. Su trabajo incluye la utilización de compost procedente del Centro Metropolitano de Valorización Orgánica para restaurar suelos degradados o contaminados.
La autoridad también tiene previsto desarrollar su enfoque «Technosol» en colaboración con socios científicos y la granja urbana Trichon de Roubaix. El concepto combina materiales orgánicos y minerales para recrear un suelo fértil capaz de sustentar la producción agrícola y, al mismo tiempo, recuperar funciones como la retención de agua, la biodiversidad y la filtración de contaminantes.
Lille indica que también se examinarán la recogida y la clasificación previas de los residuos orgánicos, incluidos problemas como la contaminación por microplásticos y las variaciones en la calidad del compost. Dependiendo de su calidad, el material recuperado podría utilizarse posteriormente en la agricultura convencional, la agricultura urbana o la creación de zonas verdes urbanas.
El trabajo desarrollado en Lille se integra en la misión más amplia de la Comisión Europea denominada «Un pacto sobre el suelo para Europa», cuyo objetivo es establecer 100 laboratorios vivientes y faros para apoyar la transición hacia unos suelos saludables de aquí a 2030. La Comisión estima que actualmente más del 60 % de los suelos de la UE se encuentran en mal estado.
35 organizaciones, pero con funciones diferentes
Los materiales de CIRCULANDIA describen una red formada por 35 organizaciones de 12 países europeos, entre ellas municipios, autoridades regionales, empresas, organismos de investigación, organizaciones sectoriales, clústeres y ONG.
Las cifras se entienden mejor al examinar más detenidamente la estructura del proyecto. La ficha CORDIS de la Comisión Europea identifica a CLIC Innovation como coordinador junto con 24 participantes formales en el proyecto, mientras que CLIC Innovation señala por separado diez ciudades y regiones multiplicadoras que apoyarán la adopción futura de las soluciones. En conjunto, estos grupos representan las 35 organizaciones descritas por el proyecto.
La cobertura geográfica se extiende desde Finlandia, Alemania, España y Noruega hasta Francia, Bélgica, Portugal, Croacia y los Países Bajos, con socios multiplicadores situados también en Ucrania y Letonia.
La incorporación de la Metrópoli Europea de Lille al consorcio también permite comprender cómo se constituyen estas grandes colaboraciones de la UE.
Marie Guitton, de Lille Métropole, escribió en LinkedIn que CIRCULANDIA supondría la primera participación de la autoridad como socia en un proyecto de Horizonte Europa. Explicó que Lille se incorporó al consorcio en apenas unos días, gracias al trabajo previo realizado en otra propuesta de Horizonte Europa sobre un tema relacionado y a la rápida coordinación con CLIC Innovation. El debate que acompañó a la publicación en LinkedIn fue principalmente de carácter congratulatorio, con comentarios que celebraban la rápida incorporación de Lille y la colaboración resultante.
El desafío será demostrar que las soluciones pueden reproducirse
CIRCULANDIA parte de una definición inusualmente amplia de la circularidad: la gestión del suelo, los residuos biológicos, la producción alimentaria, la contratación pública, la agricultura urbana, la logística de los envases, el comportamiento de los consumidores y la gobernanza regional se consideran partes de un mismo sistema.
Es probable que esta amplitud también constituya una de las principales pruebas para el proyecto.
Las condiciones agrícolas, los sistemas municipales de contratación pública, las infraestructuras existentes para la gestión de residuos, el comportamiento de los consumidores y la economía empresarial local varían considerablemente entre las regiones europeas. La respuesta del proyecto consiste en recurrir en gran medida a la creación conjunta con agricultores, empresas, autoridades públicas y otras partes interesadas, así como en adaptar las demostraciones a las condiciones sociales, económicas y ambientales locales, en lugar de imponer un único modelo uniforme.
Por el momento, sin embargo, las reducciones previstas de emisiones, residuos y consumo de recursos siguen siendo objetivos del proyecto y no resultados demostrados. CIRCULANDIA comenzó apenas en mayo de 2026 y su éxito dependerá, en última instancia, de que los proyectos piloto puedan demostrar mejoras cuantificables y de que esos resultados se mantengan durante la transición desde los emplazamientos de demostración hasta ciudades y regiones que operan en condiciones diferentes.
Si este modelo de reproducción funciona, el proyecto podría ofrecer algo más útil que una colección de iniciativas piloto individuales en materia de sostenibilidad: pruebas sobre cómo pueden rediseñarse conjuntamente las prácticas agrícolas, las economías alimentarias locales, las políticas municipales y los sistemas de envases, y sobre si estos enfoques integrados pueden trasladarse de un territorio europeo a otro.
Nota: Este artículo de noticias también está disponible en inglés en el sitio web paneuropeo de EuropaWire.
